DOUGLAS SIRK – HIMNO DE BATALLA / IMITACION DE LA VIDA / LA HABANERA

Nacido en Hamburgo en 1900 (su verdadero nombre era Hans Dietlef Sierck) y fallecido en Suiza en 1987, cuando Sirk huyó del nazismo tenía detrás una considerable carrera como director de teatro, y otra incipiente, como cineasta. Hombre de cultura, formación y sensibilidad europeas, como director de cine Sirk se desarrolla casi enteramente en Hollywood, desde comienzos de los ‘40 hasta fines de la década siguiente, cuando decide retirarse por propia voluntad.

Probado, como todo director de Hollywood, en los más diversos géneros –desde la comedia hasta el cine de aventuras, pasando incluso por el western–, la verdadera trascendencia de Sirk está dada por un grupo compacto de melodramas (folletines, culebrones incluso) que el cineasta filmó entre 1954 y 1959, todos ellos para la compañía Universal.

Himno de batalla
Rock Hudson es un pastor en crisis, arrepentido de haber bombardeado como piloto un orfanato alemán en la Segunda Guerra Mundial, que tiene la oportunidad de salvar a un grupo de niños coreanos. Esta curiosa historia de redención está basada en la vida del coronel Dean E. Hess, que escribió su autobiografía a la vez que se rodaba este poderoso testimonio de la lucha de la fe frente a la duda, la culpa y la vergüenza.

Imitación de la vida
Juanita Moore dice a Lana Turner que Sarah Jane es su hija. Juanita Moore es negra y Sarah Jane es casi blanca. Al principio, Lana Turner duda, luego comprende, vuelve a dudar y finalmente afirma que lo más natural del mundo es que una mujer negra tenga un hijo blanco. Pero nada es natural. Nunca. En toda la película. Y, sin embargo, todos intentan desesperadamente que sus pensamientos y sus deseos sean lo que más les convenga. Sarah Jane no quiere ser blanca porque piense que el blanco es un color más bonito que el negro, sino porque sabe que la vida es mucho más agradable si se es blanco.

La Habanera
Sirk huyó del nazismo en 1938. Para hacerlo, pidió viajar a Zurich con el pretexto de un rodaje y nunca más volvió (no, al menos, hasta fines de los años ’50, cuando lo hizo para rodar la extraordinaria Tiempo de vivir, tiempo de morir). La huida de Sirk tuvo lugar poco después del estreno de La habanera, melodrama en blanco y negro con guión de Gerhard Menzel, que poco más tarde sería otro ardiente defensor del nazismo.